Pe 28 februarie Boeing a livrat primul 747-8 Intercontinental VIP, înregistrat A7-HHE, guvernului din Qatar.
Ceremonia a avut loc la uzina Boeing din Everett, Washington, și a fost lipsită de fast, în stilul livrărilor către clienți VIP. Producătorul american a luat toate măsurile pentru ca mass-media să fie ținută la distanță de locul festivității. Boeing nu a comunicat identitatea primului client VIP, aceasta fiind aflată din surse avizate. Este vorba despre guvernul din Qatar, care mai are încă un 747-8I VIP comandat. Lufthansa este prima linie aeriană ce va primi 747-8I, având 20 de unități comandate, dar Boeing nu a stabilit încă data livrării.
Primul 747-8I VIP a fost livrat cu un interior minimal și va intra în serviciu în anul 2014, după ce interiorul VIP va fi instalat 100%. Această versiune VIP oferă un spațiu interior de 481 mp, poate transporta 100 de pasageri și are o autonomie maximă de aproximativ 16.372 km. Consumul de carburant este mai bun decât la 747-400, emisiile sunt mai scăzute, iar nivelul de zgomot produs este cu 30% mai redus. Viteza normală de croazieră se situează la Mach 0.86. Pe lângă aeronava livrată pe 28 februarie Boeing a primit comenzi pentru alte 8 unități 747-8I VIP din partea unor clienți rămași anonimi.
Livrarea primului 747-8 Intercontinental VIP are loc după o întârziere de peste un an față de data stabilită inițial. Până în prezent Boeing a primit 36 de comenzi pentru 747-8 Intercontinental, prețul unuia fiind de 332,9 milioane de dolari. 747-8 Intercontinental “împrumută” unele tehnologii compozite de la 787 Dreamliner. Cea mai nouă versiune a emblematicului jumbo-jet poate transporta 467 de pasageri, cu 51 mai mult decât actualul 747. Primul 747-8 Freighter (Cargo) a fost livrat în octombrie 2011.
Puteți vedea decolarea primului 747-8I VIP (A7-HHE) aici: www.youtube.com/watch?v=G4B720oYsE4