Zborurile în Economy vor deveni mai aglomerate la bordul Airbus-urilor A380 pe măsură ce tot mai mulți operatori se gândesc să mărească numărul scaunelor de pe un rând de la 10 la 11.
Recent v-am informat că Airbus susține impunerea unei lățimi minime de 18 inci (45,72 cm) pentru scaunele din Economy pe zborurile lung-curier. În prezent, toate Airbus-urile A380 aflate în serviciul comercial oferă 10 scaune pe un rând în Economy Class. Totuși, societatea de leasing Doric Lease Corp. a declarat că vrea să comande 20 de A380-uri până la sfârșitul anului, acestea urmând să fie configurate cu 11 scaune pe un rând în Economy. Asta înseamnă că Airbus va îndeplini cerința clientului și va îngrămadi 11 scaune pe un rând, lățimea fiecăruia urmând să fie de 17 inci (43,18 cm).
Ca urmare, A380-urile pe care Doric le va oferi companiilor aeriene vor avea un total de 630 de locuri, o configurație deloc “aerisită”. Din motive evidente, CEO-ul Doric a refuzat să nominalizeze liniile aeriene care vor opera A380-urile respective. Printre acestea ar urma să se afle și Emirates, cel mai mare operator de A380 din lume, companie care a introdus configurația 10 scaune pe un rând în Economy pe Boeing 777. Citat de Wall Street Journal, Tim Clark, CEO-ul Emirates, a spus: “Am încercat 11 locuri pe un rând în A380. Funcționează.” Noi am mai scris aici despre indiciile pe care Airbus le-a oferit legate de o densitate mai mare la bordul A380-urilor.
Știrea vine într-un moment în care Airbus este presat să vândă mai multe A380-uri. În 2013 compania nu a primit nici o comandă fermă pentru superjumbo, a livrat 18 exemplare între ianuarie-octombrie și s-a confruntat cu cazuri în care liniile aeriene au cerut amânarea livrărilor de A380 comandate. Deși A380 este un avion economic în clasa cu 4 motoare, eficiența operațională îi este amenințată de Boeing 777-300ER.
Câteva companii aeriene și-au configurat exemplarele 777-300ER din flotă astfel încât să ofere același număr de locuri ca în A380 sau chiar mai multe. Spre exemplu, Boeing-urile 777-300ER Air Canada propun 458 de locuri, în timp ce Airbus-urile A380 Korean Air oferă doar 407 scaune. La fel, superjumbo-urile Singapore Airlines dispun de 407 sau 471 de locuri, în funcție de cum sunt configurate. În aceste condiții, Boeing 777-300ER punctează de două ori: este mai ieftin decât A380, iar costurile operaționale sunt mai reduse. În plus, Boeing 777X va debuta oficial cu ocazia Dubai Airshow, noul model urmând să ofere 10 locuri pe un rând în Economy și un consum de carburant mai mic cu 10% față de 777-300ER.
