Marti, 20 februarie, am participat la Toulouse – in exclusivitate nationala – la livrarea primului Airbus A350-1000 catre clientul de lansare, Qatar Airways. Marti a fost si ultima zi la conducerea Airbus pentru Fabrice Bregier.
Am inceput ziua cu o vizita pe linia de asamblare finala (FAL) pentru A350 XWB si am putut fotografia cateva A350-uri “in the making”, inclusiv primul exemplar Iberia. Am ajuns apoi la Airbus Leadership University, unde oficialii producatorului au sustinut o conferinta de presa legata de programul A350-1000, dar si de primul A350K Qatar Airways. Pana acum, Airbus a primit 169 de comenzi pentru A350-1000 din partea a 11 clienti, Cathay Pacific si United urmand sa-si primeasca primele exemplare pana la sfarsitul acestui an. La mijlocul anului va fi livrat si primul A330neo, TAP Air Portugal fiind client de lansare pentru acest model.
Akbar Al Baker, CEO-ul Qatar Airways, a tinut capul de afis in partea a doua a conferintei (dupa pranz), alaturi de Fabrice Bregier si CEO-ul Rolls-Royce. Al Baker a declarat ca nu este interesat de A350ULR (Ultra Long Range – client de lansare: Singapore Airlines) si ca ar putea converti o parte dintre comenzile pe care Qatar le are pentru A350-900 in versiunea -1000 (QR a comandat deja 37 de unitati -1000). Sambata, primul A350K Qatar va debuta in serviciul comercial spre Heathrow, iar urmatoarele destinatii pentru noul avion vor fi de pe coasta de est a Statelor Unite si din Australia sau Noua Zeelanda. Anul acesta, Qatar Airways va receptiona inca 5 Airbus-uri A350-1000, livrarile acestei versiuni catre QR urmand sa creasca gradual incepand din 2019. Configuratia A350-1000 Qatar: 46 Business Class, 281 Economy. Orarul de zbor spre Londra (ore locale):
QR015 DOH 1555 – 2025 LHR 351 / zilnic
QR016 LHR 2155 – 0740+1 DOH 351 / zilnic
A350-1000 este si primul Airbus Qatar Airways ce ofera Qsuite, noul Business Class care a debutat anul trecut pe Boeing 777-300ER (impresii de calatorie, aici). Al Baker: “Nu vom instala Qsuite pe Dreamliner pentru ca avionul este prea ingust pentru asa ceva, insa vom oferi noi scaune la Business Class pe 787, scaune ce vor oferi intimitate totala. Acum, 15 avioane din flota noastra ofera Qsuite, primul A350-1000 fiind al 16-lea. Vom instala Qsuite si pe Airbus-urile A350-900 existente in serviciul comercial (23 la numar) pentru a oferi o experienta unitara pasagerilor nostri premium.” In ceea ce priveste livrarile avioanelor noi si intarzierile care apar (primul A350-1000 QR trebuia livrat in decembrie 2017, insa probleme legate de instalarea Qsuite au amanat livrarea pana in februarie 2018), Al Baker a declarat: “Ma astept ca producatorii sa livreze avioanele conform programului meu, nu invers!”
Dupa conferinta de presa am facut si un tur al aeronavei, dar si un walkaround – moment pe care l-ati putut urmari live pe facebook.com/aeronews.ro. Ieri, 21 februarie, primul A350-1000 Qatar Airways a ajuns la Doha, unde a fost intampinat cu salutul tunurilor cu apa si cu un imens steag al Qatar-ului. Inainte de aterizare, avionul a survolat Doha la joasa altitudine. Foto/ video: Teodor Stefan, Toulouse.
