Pe 9 februarie 1969, pilotat de Jack Wadell și Brian Wygle, emblematicul jumbo jet efectua primul zbor. Într-o perioadă în care tot mai multe companii aeriene îl retrag din serviciul comercial, unde se va situa Boeing 747 la a 50-a aniversare a primului zbor?
Pe 11 februarie va începe oficial Singapore Airshow 2014. Întreaga industrie se va reuni la centrul expozițional aflat în apropierea aeroportului Changi. Pentru multe decenii, acest aeroport a fost dominat de prezența Boeing-ului 747, Singapore Airlines fiind, la un moment dat, unul dintre cei mai importanți operatori de 747. În 1969, cu ocazia primului zbor, jumbo jet-ul a dat startul unui nou capitol în aviația comercială. Până atunci nici un avion nu fusese construit la asemenea dimensiuni. 747 a revoluționat transportul pe calea aerului (de pasageri și cargo) grație dimensiunilor și performanțelor, fiind avionul ideal pentru numeroase companii aeriene.
Astăzi, e de ajuns să privim platforma aeroportului Changi pentru a realiza că era 747 s-a terminat. Singapore Airlines l-a înlocuit cu Airbus A380 și Boeing 777. All Nipppon Airways a operat pe 1 ianuarie ultimul zbor cu versiunea 747-400D (Domestic), pe rutele interne, urmând să retragă ultimele două 747-uri din flotă pe 31 martie. Calculele nu mai sunt în favoarea jumbo jet-ului, iar cea mai nouă versiune, 747-8 Intercontinental, nu s-a vândut pe atât de bine pe cât spera Boeing.
Facem un salt în viitor și ajungem la Singapore Airshow 2020, la puțin timp după a 50-a aniversare a primului zbor Boeing 747. Câte dintre cele 1482 de jumbo jet-uri livrate din 1970 până acum se vor mai afla în serviciul comercial? 747-8F, versiunea cargo, cu siguranță va mai fi prezentă, dar va continua Boeing să contruiască varianta de pasageri (Intercontinental)? Tot prin 2020 vor fi livrate și primele Boeing-uri 777X, mai economice de operat decât 747 și care vor transporta un număr apropiat de pasageri, pe distanțe mai mari. Din păcate pentru cei care îl iubesc, printre care ne numărăm și noi, Boeing-ul 747 va deveni o apariție și mai rară peste 6 ani.
http://www.youtube.com/watch?v=TTaGMN6dz8Q
http://www.youtube.com/watch?v=2rXqF1hfm8o