Cu o capacitate finala de 150 de milioane de pasageri / an, viitorul aeroport va avea initial doua piste si un terminal, urmand sa fie inaugurat in primul trimestru 2018.
Dupa finalizarea lucrarilor, aeroportul – realizat cu un cost de peste 7 miliarde de euro – va avea 6 piste. Desi constructia a debutat cu intarziere, in 2014, Directia Generala a Aeroporturilor din Turcia afirma ca noul aeroport va fi operational in primul trimestru 2018. In prezent, Istanbulul se bazeaza pe doua aeroporturi: Ataturk, hub-ul Turkish Airlines, care functioneaza aproape de capacitatea maxima (35 milioane pasageri / an), respectiv Sabiha Gokcen, construit pe partea astiatica a metropolei, cu o capacitate de 3,5 milioane pasageri / an.