In urma cu un secol, pe 1 ianuarie 1914, primul zbor de pasageri era efectuat de un hidroavion între St. Petersburg și Tampa. Aeronews.ro vă oferă o retrospectivă completă a ultimilor 100 de ani.
Ruta era operată de două ori zilnic cu un hidroavion Benoist XIV pilotat de Tony Jannus, distanța de 33 km fiind acoperită în 23 de minute. Primul pasager a fost Abraham C. Pheil, fostul primar din St. Petersburg, care a plătit 400 de dolari pentru acest privilegiu (echivalentul a 9.323 dolari în ziua de azi). Ulterior, costul unui bilet era de 5 dolari/segment (117 dolari în prezent). În cele 4 luni de operațiuni, St. Petersburg-Tampa Airboat Line a transportat un total de 1205 pasageri. Astăzi, aviația este una dintre forțele majore, ce stimulează economia și comerțul. Anual, aproximativ 3 miliarde de persoane – adică circa 44% din populația lumii – se îmbarcă la bordul unui avion, acoperind o distanță totală de circa 30 miliarde km.
Click aici pentru albumul cu fotografii de arhiva, reprezentative pentru un secol de aviatie de linie.
1916 / Mogulul industriei lemnului, William Boeing, și inginerul US Navy Conrad Westerveldt pun bazele Pacific Aero Products Co., cu sediul în Seattle. Ulterior, compania avea să fie redenumită Boeing Airplane Co. și să producă aeronave, printre care și Boeing 707, primul avion de linie care a avut succes.
1919 / Primul zbor trans-Atlantic efectuat de un hidroavion Curtiss între Lisabona și Newfoundland.
1920 / Însoțitorii de zbor bărbați servesc pasagerii Imperial Airways (Marea Britanie) și Western Air Express și Pan Am (SUA). De asemenea, tot în această perioadă companiile aeriene din Europa au început să ofere primele meniuri la bordul anumitor zboruri.
1921 / Primul film în zbor. Pelicula promoțională ‘Howdy Chicago’ a rulat la bordul unui hidroavion Curtiss F5L, fiind urmărită de 11 pasageri.
1927 / Primul zbor solo peste Atlantic (zborul 1927) a fost efectuat între New York și Paris de Charles Lindbergh la bordul Spirit of St. Louis, un monoplanor Ryan M-2 modificat, cu o anvergură a aripilor de 14 metri. Distanța de 5810 km a fost acoperită în 33,5 ore.
1927 / Primul pasager trans-Atlantic zboară din New York în Germania. Personajele principale, pilotul Clarence Chamberlin și pasagerul Charles A. Levine, au zburat la bordul unui avion Bellanca.
1930 / Prima însoțitoare de zbor din istorie, asistenta Ellen Church, a debutat în serviciu pe un zbor de 20 de ore între Oakland și Chicago cu 14 pasageri la bord. Boeing-ul 80A, care zbura pentru compania ce avea să devină United, a făcut 13 escale până la destinație.
Anii 1930 / Apar primele zone din avion destinate pregătirii și stocării mâncărurilor, incluse în designul aeronavelor Douglas DC-3 și Boeing Stratoliner. Cam în aceeași perioadă, companiile aeriene au început să ofere pungi pentru răul de înălțime.
1936 / Primul zbor trans-Pacific efectuat de un hidroavion Martin M-130 “China Clipper” cu 4 motoare al companiei Pan Am între San Francisco și Manila. Călătoria a durat 7 zile și a inclus escale în Honolulu, Midway Island, Wake Island și Guam. La bord s-au aflat 22 de pasageri care au plătit 675 de dolari (11.483 dolari în prezent) pentru un bilet.
1938 / Primul avion cu fuselaj presurizat, Boeing 307 Stratoliner. Până în 1943, un alt avion presurizat popular aflat în serviciul comercial: Lockheed Constellation.
1947 / Primul zbor de linie în jurul lumii. Operat cu un Lockheed Constellation Pan Am, zborul de 32.186 km a durat 92 de ore și 43 de minute pe o perioadă de 12 zile, aterizând în 10 țări și 17 orașe.
1952 / Primul zbor de linie efectuat de un avion cu reacție. Un de Havilland Comet 1 BOAC a zburat între Londra și Johannesburg. Zborul a avut 5 escale și a durat 23 de ore și 38 de minute.
1961 / Primul film la bordul unui zbor de linie a rulat într-un Boeing 707 Trans World Airlines (TWA). Pelicula ‘By Love Possessed’ îi avea ca actori pe Lana Turner, Efrem Zimbalist Jr., Jason Robards și George Hamilton.
1970 / Aerospatiale (Franța) și un grup de companii germane din industria de profil pun bazele Airbus Industrie. Primul avion produs, A300 cu 250 de locuri (fotografia arată fuselajul unui A300 în timp ce este încărcat în avionul de transport Super-Guppy la Bremen, Germania), avea să zboare 2 ani mai târziu și să intre în serviciul comercial în 1974.
1970 / Primul jumbo jet. Boeing 747 a fost introdus de Pan Am în serviciul comercial pe ruta New York-Londra. La acea vreme, B747 era cel mai mare avion de pasageri din lume și propunea un design original marcat de “cocoașa” anterioară. De asemenea, 747 a fost primul widebody din istorie cu două culoare. A deținut recordul pentru numărul de pasageri timp de 37 de ani, până la apariția Airbus A380. Boeing încă produce modelul, într-o versiune îmbunătățită (747-8 Intercontinental).
1976 / Supersonicul de pasageri Concorde intră în serviciul comercial alături de Air France și British Airways. Emblematicul avion traversa Atlanticul în doar 3,5 ore față de 8 ore pentru un avion normal. După accidentul din anul 2000, Concorde a fost retras din serviciu în 2003. Chiar dacă versiunea rusească, Tupolev Tu-144, a fost dezvoltată înaintea Concorde, nu a efectuat zboruri comerciale decât din 1978 și a fost reținut la sol după doar 55 de zboruri din cauza accidentelor și unor defecte.
2000 / Prima conexiune Wi-Fi la bordul avioanelor este oferită de Connexion, divizie Boeing. Totuși, pentru că instalarea echipamentului era anevoioasă și scumpă, Boeing a ieșit din afacere în 2006. Alți provideri au apărut și astăzi Wi-Fi-ul în zbor este disponibil pe mii de avioane.
11 septembrie 2001 / 19 teroriști deturnează două avioane American Airlines și două United cu care intră în turnurile World Trade Center din New York, Pentagon și un câmp din Pennsylvania. Cel mai grav atac terorist din istoria SUA s-a soldat cu 3000 de morți la sol, alături de 213 pasageri, 8 piloți și 25 de însoțitori de zbor.
2007 / Airbus A380, cel mai mare avion de pasageri din lume intră în serviciul comercial alături de Singapore Airlines. In Europa, primul operator de A380 a fost Air France. Superjumbo-ul cu două punți pe toată lungimea fuselajului poate zbura 15.742 km având până la 850 de pasageri la bord, distrugând astfel recordul Boeing-ului 747. Cei mai mulți operatori de A380 au optat pentru versiunile cu 3 clase de călătorie și 525 locuri.