Daca saptamana trecuta ne aflam in Himalaya, la aproximativ 3000 de metri altitudine, astazi ne mutam in Antilele Olandeze, mai exact pe vestitul aeroport Princess Juliana.
Princess Juliana International (IATA: SXM, ICAO: TNCM) – St. Maarten este un aeroport situat in Philipsburg, Antilele Olandeze, acesta fiind aeroportul care deserveste partea olandeza a insulei St.Maarten. Aeroportul este situat la o altitudine de 4 metri deasupra nivelului marii si dispune de o pista lunga de 2300 de metri.
Aeroportul SXM este foarte popular din cauza approach-urilor foarte joase si a vestitului jet-blast. Cand vin la aterizare pe directia 10, avioanele trec la mica distanta deasupra oamenilor care se afla pe celebra plaja Maho. De obicei, aeronavele folosesc tot pista 10 pentru decolare. Dupa ce se desprind de la sol, sunt nevoite sa faca un viraj strans la dreapta pentru a evita un munte situat la aproximativ 200 m de capatul pistei. Pista aeroportului este destul de scurta (2300 metri) avand in vedere ca pe acest aeroport sosesc, pe langa turboprop-uri regionale, si widebody-uri: Boeing 747-400 KLM, Airbus 340-300 Air France, Boeing 777, Boeing 767 sau Airbus 330.
Desi are un approach dificil, pe aeroportul Princess Juliana nu s-au inregistrat multe incidente. Singurul accident major este zborul ALM 980, operat cu aeronava de tip DC-9 (N935F), care – dupa mai multe incercari esuate din cauza conditiilor meteorologice nefavorabile de a ateriza la St.Maarten – s-a prabusit in mare la aproximativ 48 km de St. Croix. La bord se aflau 63 de persoane, 23 si-au pierdut viata.
Text: Rares Mandu. Foto: Robert Cijntje, todaysphoto.org, Jose J. Diaz.
VIDEO / Patru aeroporturi pitoresti din Caraibe.
VIDEO / Aterizarea la SXM vazuta din cockpit-ul unui 747 KLM.
VIDEO / Jet blast si spotting la St. Maarten, iunie 2014.
