Pe 22 ianuarie s-au împlinit 43 de ani de la primul zbor comercial operat de Pan Am cu Boeing 747. Se întâmpla în anul 1970, aeronava fiind un 747-121.
Primul zbor comercial al jumbo jet-ului a avut loc pe 22 ianuarie 1970 și a fost operat de Pan Am pe ruta New York-Londra. Inițial, zborul fusese programat pentru seara zilei de 21 ianuarie, dar aeronava nu a putut decola din cauza supraîncălzirii unui motor. Găsirea unui alt Boeing 747 a durat peste 6 ore, astfel că zborul a fost amânat pentru 22 ianuarie. Cu o săptămână înainte de primul zbor comercial, pe 15 ianuarie 1970, primul 747 al companiei Pan Am – Clipper Victor – a fost botezat de Pat Nixon, Prima Doamnă a SUA, pe Aeroportul Internațional Dulles din Washington. În locul șampaniei tradiționale, botezul a constat în stropirea jumbo jet-ului cu apă roșie, albă și albastră.
Produs din 1968 și până în prezent, Boeing 747 este unul dintre cele mai emblematice avioane din istorie. Până în decembrie 2012 fuseseră produse 1458 de unități. British Airways este cel mai mare operator de 747-400 din lume, având 52 de exemplare în flotă, în timp ce Lufthansa a fost clientul de lansare pentru 747-8 Intercontinental, cea mai nouă variantă 747. Dacă un 747-100 costa 24 de milioane de dolari în 1967, un 747-400 are prețuri cuprinse între 228-260 de milioane de dolari iar un 747-8I costă 351,4 milioane de dolari. Boeing 747 se află și în flota prezidențială americană din 1990, Barack Obama zburând la bordul unui 747-200B modificat substanțial.
